ক্যানসার ঝুঁকি হ্রাসে হ্যান্ড স্যানিটাইজার থেকে ইথানল সীমিত করার পরিকল্পনা

করোনা মহামারির সময় থেকে বিশ্বজুড়ে হাত পরিষ্কার ও জীবাণুমুক্ত রাখার জন্য হ্যান্ড স্যানিটাইজারের ব্যবহার বেড়েছে। তবে নিয়মিত এবং ঘন ঘন এটি ব্যবহারে গুরুতর ঝুঁকির আশঙ্কা রয়েছে।

সম্প্রতি ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) অঙ্গসংস্থা ইউরোপিয়ান কেমিক্যালস এজেন্সি (ইসিএইচএ) জানিয়েছে, নিয়মিত ও ঘন ঘন হ্যান্ড স্যানিটাইজার ব্যবহারে মানুষের মধ্যে ক্যানসারের ঝুঁকি বেড়ে যায়। ১০ অক্টোবর প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে ইসিএইচএ ইথানলকে একটি বিষাক্ত রাসায়নিক উপাদান হিসেবে উল্লেখ করেছে এবং জানিয়েছে, বাজারে বর্তমানে সহজলভ্য হ্যান্ড স্যানিটাইজারগুলিতে ব্যবহৃত ইথানলের মাত্রা যারা নিয়মিত ও ঘন ঘন ব্যবহার করেন—তাদের ক্যানসার ও গর্ভধারণ সংক্রান্ত জটিলতার আশঙ্কা থাকতে পারে।

এই সমস্যার নিদান হিসেবে প্রতিবেদনে হ্যান্ড স্যানিটাইজারে ইথানলের পরিবর্তে মানবস্বাস্থ্যের জন্য হুমকি নয়— এমন রাসায়নিক ব্যবহারের সুপারিশ করেছে ইসিএইচএ।

সেই বিকল্প রাসায়নিক কী হতে পারে, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে আগামী ২৫ নভেম্বর থেকে ২৮ নভেম্বরের মধ্যে বৈঠকে বসবে ইসিএইচএ-এর বিশেষজ্ঞ দল। সেই বৈঠকে গৃহীত সিদ্ধান্ত সুপারিশ আকারে পাঠানো হবে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাহী প্রশাসনিক কাঠামো ইউরোপীয় কমিশনের (ইসি) কাছে। তারপর কমিশন এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে।

যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ফিন্যান্সিয়াল টাইমস আজ মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছে এ তথ্য। ইসিএইচএ-এর এক কর্মকর্তা ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে বলেন, “ইথানল এমনিতে জীবাণুনাশক হিসেবে চমৎকার; কিন্তু বর্তমানে হ্যান্ড স্যানিটাইজারগুলোতে যে মাত্রায় ইথানল ব্যবহার করা হচ্ছে, তা মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ও বিপজ্জনক।”

“ইসিএইচএ-এর বিশেষজ্ঞ দলের বৈঠকে ইথানলের বিকল্প হিসেবে কী ব্যবহার করা যায়— তা নিয়ে আলোচনা হবে। আর যদি একান্তভাবেই কোনো বিকল্প না পাওয়া যায়, তাহলে হ্যান্ড স্যানিটাইজারে এটির ব্যবহার কমানোর সুপারিশ জানানো হবে”, ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে বলেন ওই কর্মকর্তা।