আবুধাবিতে আজ মুখোমুখি বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা
আবুধাবির সবুজ গ্যালারিতে আজ মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এশিয়া কাপের গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ ঘিরে দুই দলের সমর্থকদের আগ্রহ তুঙ্গে। মাঠের বাইরে দুই দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সৌহার্দ্যের চিত্র দেখা গেলেও, ম্যাচ শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হবে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
দুই দলই এবারের আসরে সমানভাবে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে মরিয়া। বাংলাদেশের নেতৃত্বে আছেন সাকিব আল হাসান, অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার ভরসা অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ও তরুণদের উদ্যম। ব্যাট ও বলের লড়াইয়ে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়বে বলেই ধারণা করছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, আবুধাবির উইকেট ব্যাটসম্যানদের জন্য স্বর্গ হলেও বোলারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হতে পারে। ফলে রানবন্যার সম্ভাবনা থাকলেও টসের গুরুত্ব থাকবে বিশেষভাবে।
সব মিলিয়ে আজকের বাংলাদেশ–শ্রীলঙ্কা লড়াই শুধু দুই দলের নয়, বরং এশিয়া কাপের পরবর্তী সমীকরণেও বড় ভূমিকা রাখবে। ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তে তাই থাকবে সমর্থকদের চোখ-মনের টানটান উত্তেজনা।
২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফির পর থেকেই দু’দলের দ্বৈরথে বাড়তি উত্তেজনা যোগ হয়েছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে গত বিশ্বকাপে ‘টাইমড আউট’ বিতর্ক। তবে ম্যাচের আগের দিন বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার দুই প্রতিনিধি জানালেন, খেলোয়াড়দের জন্য এসব কেবলই মাঠের বাইরের ঘটনা, যা বাড়তি অনুপ্রেরণা দিতে পারে বটে, তবে পরিকল্পনার বাইরে নয়।
টি টোয়েন্টি রেকর্ডে এগিয়ে শ্রীলঙ্কা। দু’দলের ২০ মোকাবিলায় ১২ জয় লঙ্কানদের, আর ৮ জয় বাংলাদেশের। তবে সাম্প্রতিক সময়ে পাল্লা কিছুটা ভারি বাংলাদেশ দলের। শেষ পাঁচ ম্যাচে তিনটিতে জয় তাদের, এর মধ্যে শ্রীলঙ্কার মাটিতে সর্বশেষ সিরিজও জিতেছে টাইগাররা। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই নামছে সাকিববিহীন নতুন প্রজন্মের বাংলাদেশ।
প্রথম ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে ৭ উইকেটে জিতলেও প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স ছিল না বাংলাদেশের। কাগজে-কলমে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত কিছুটা সংগ্রামই করতে হয়েছে। তবে সেই আক্ষেপ আজ লঙ্কানদের বিপক্ষে বড় প্রেরণা হতে পারে।
অন্যদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা এবার তেমন আলোচনায় না থাকলেও অধিনায়ক চারিথা আসালাঙ্কার বিশ্বাস, আগের আসরের শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা এবারও দলকে অনেক দূর নিয়ে যাবে।
চেনা প্রতিপক্ষ, পুরোনো উত্তেজনা আর নতুন চ্যালেঞ্জ সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচ শুধু পয়েন্টের জন্য নয়, মর্যাদার লড়াইও বটে।
