রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ঘিরে প্রস্তুত ইসি, ভোট ২০ আগস্ট
দীর্ঘ ৩৫ বছর পর সরাসরি ভোটের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থীই মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার না করায় আগামী ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদ ভবনে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ের সামনে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান ইসি সচিব আখতার আহমেদ।
তিনি জানান, ২০ আগস্ট দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত জাতীয় সংসদ ভবনে বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে। নির্বাচন সুষ্ঠু ও সুশৃঙ্খলভাবে সম্পন্ন করতে ইতোমধ্যে ২০ জন নির্বাচনী কর্মকর্তা নিয়োগ করা হয়েছে।
ইসি সচিব বলেন, ভোটগ্রহণের দিন নির্বাচনী কর্মকর্তা উপস্থিত সবাইকে স্বাগত জানানোর মাধ্যমে কার্যক্রম শুরু করবেন। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য বিশেষ নকশার ব্যালট পেপার প্রস্তুত করা হয়েছে। ব্যালটের রং হবে সাদা এবং এর ওপর কালো প্রিন্ট থাকবে।
ভোটগ্রহণ শেষে ব্যালট গণনা করে দ্রুত প্রাথমিক ফলাফল প্রকাশ করা হবে বলেও জানান আখতার আহমেদ। তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশনের সার্বিক প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।
এবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মোট ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য ভোট দেবেন। আদালতের নির্দেশে নির্বাচিত এক প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হওয়ায় চট্টগ্রাম-৪ আসন বর্তমানে শূন্য রয়েছে।
ইসি সচিব জানান, বিএনপি ও সমমনা দলগুলোর প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী অলি আহমদ—কেউই নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেননি। ফলে দুজনই নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ইসি সূত্রে জানা যায়, গত ২৪ জুলাই ২২তম রাষ্ট্রপতি অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে পদত্যাগ করার পর রাষ্ট্রপতির পদটি শূন্য হয়। এরপর গত ৬ আগস্ট শূন্য পদে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।
১৯৯১ সালের পর এবারই প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একাধিক প্রার্থী থাকায় সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এর আগে একক প্রার্থী থাকায় ভোটের প্রয়োজন হয়নি।
ভোটগ্রহণ শেষে বৈধ ও অবৈধ ব্যালট গণনা করা হবে। এরপর জাতীয় সংসদ কক্ষেই দায়িত্বপ্রাপ্ত নির্বাচনী কর্মকর্তা আনুষ্ঠানিকভাবে চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করবেন।
দীর্ঘ ৩৫ বছর পর সংসদীয় পদ্ধতিতে রাষ্ট্রপ্রধান নির্বাচনের ভোট অনুষ্ঠিত হওয়ায় নির্বাচনটি দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।
