এপ্রিল ফুলস’ ডে: মজা, ধোঁকা ও ইতিহাসের সংযোগ

আজ পহেলা এপ্রিল। বিশ্বজুড়ে আজ পালিত হচ্ছে ‘এপ্রিল ফুলস’ ডে’। বন্ধুবান্ধব বা পরিচিতদের সামান্য বোকা বানিয়ে একটু নির্মল আনন্দ পাওয়ার দিন এটি। তবে এই দিনটি কেন এবং কবে থেকে পালন করা শুরু হলো, তার পেছনে কোনো একক ঐতিহাসিক দলিল নেই। বরং ইতিহাসবিদদের মধ্যে এটি নিয়ে রয়েছে নানা মতভেদ ও আকর্ষণীয় সব গল্প।

ক্যালেন্ডার পরিবর্তনের বিভ্রান্তি

সবচেয়ে জনপ্রিয় তত্ত্বটি হলো ১৫৮২ সালের ক্যালেন্ডার পরিবর্তন। ইতিহাসবিদদের মতে, ফ্রান্স যখন জুলিয়ান ক্যালেন্ডার ত্যাগ করে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার গ্রহণ করে, তখন নববর্ষের তারিখ ১লা এপ্রিল থেকে পরিবর্তিত হয়ে ১লা জানুয়ারিতে চলে আসে। তখনকার দিনে যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত না হওয়ায় অনেকেই এই পরিবর্তনের খবর জানতেন না। ফলে তারা এপ্রিলের প্রথম দিনেই নববর্ষ পালন করতে থাকেন। যারা এই পরিবর্তন জানতেন, তারা এপ্রিলের ১ তারিখে নববর্ষ পালনকারীদের ‘বোকা’ বলে উপহাস করতে শুরু করেন। এভাবেই এপ্রিলের প্রথম দিনটি ‘বোকা বানানোর দিন’ হিসেবে পরিচিতি পায়।

রোমান উৎসব ‘হিলারিয়া’

অনেকে মনে করেন, প্রাচীন রোমের ‘হিলারিয়া’ উৎসব থেকে এর সূত্রপাত। মার্চ মাসের শেষের দিকে এই উৎসবে রোমানরা ছদ্মবেশ ধারণ করে একে অপরকে অনুকরণ করত এবং আনন্দ-তামাশায় মেতে থাকত। বসন্তের আগমনের সাথে সাথে প্রকৃতির খামখেয়ালি আচরণকেও অনেকে এই দিনের রূপক হিসেবে দেখেন।

সাহিত্যে প্রথম উল্লেখ

ব্রিটিশ কবি জিওফ্রে চসার তাঁর বিখ্যাত ‘ক্যান্টারবারি টেলস’ (১৩৯২)-এ এই দিনের একটি পরোক্ষ ইঙ্গিত দিয়েছিলেন বলে ধারণা করা হয়। তবে সপ্তদশ শতাব্দী থেকে ব্রিটেনে আনুষ্ঠানিকভাবে এই দিনটি পালনের জোরালো প্রমাণ পাওয়া যায়। বিশেষ করে ১৭০০ সালে ইংরেজ কৌতুকপ্রিয় মানুষরা একে অপরের পিঠে ‘এপ্রিল মাছ’ (Poisson d'Avril) বা কাগজের মাছ লাগিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে এই প্রথাকে জনপ্রিয় করে তোলেন।

আঞ্চলিক বৈচিত্র্য

• ফ্রান্স: ফ্রান্সে একে বলা হয় ‘পয়সন ডি’এপ্রিল’ বা এপ্রিল ফিশ। শিশুরা কাগজে মাছ একে তা অন্য কারো পিঠে অজান্তে আটকে দেয়।

• স্কটল্যান্ড: এখানে এই উৎসবটি পালিত হয় দুই দিন ধরে। দ্বিতীয় দিনটিকে বলা হয় ‘টেইলি ডে’, যেখানে মানুষের পেছনে লেজ লাগিয়ে দেওয়ার মতো কৌতুক করা হয়।

আধুনিক সময়ে প্রযুক্তি ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের প্রসারের ফলে এপ্রিল ফুল উপলক্ষে অনেক সময় গুজব ছড়ানো হয়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কৌতুক বা তামাশা যেন কারো মনে কষ্ট না দেয় কিংবা কোনো বড় ধরণের বিভ্রান্তি তৈরি না করে, সেদিকে খেয়াল রাখা জরুরি।