মেসি-আলবা জুটি আবারও প্রমাণ করল তাদের শ্রেষ্ঠত্ব
লিওনেল মেসি ও জর্দি আলবার জোড়া জাদুতে বড় জয় পেয়েছে ইন্টার মিয়ামি। শনিবার রাতে চেজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত শেষ হোম ম্যাচে আটলান্টা ইউনাইটেডকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে দলটি।
ম্যাচের শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবল খেলতে থাকে মিয়ামি। প্রথমার্ধে দুটি এবং দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুটি গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় তারা। আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি জ্বলে ওঠেন পরিচিত ছন্দে—দুটি গোলের সঙ্গে দেন এক অ্যাসিস্টও। তার নিখুঁত পাস থেকে গোল করেন স্প্যানিশ তারকা জর্দি আলবা।
পুরো ম্যাচজুড়ে মেসি ছিলেন ছন্দে, মাঠে তার উপস্থিতি প্রতিপক্ষ রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রেখেছে পুরো সময়। এই জয়ে মেজর লিগ সকারে প্লে-অফের আশা আরও জোরালো করল ইন্টার মিয়ামি।
কোচ জেরার্দো মার্টিনো ম্যাচ শেষে বলেন, “মেসি আবার প্রমাণ করল, বড় ম্যাচে সে সবসময় আলাদা কিছু দেয়। আলবা ও মেসির বোঝাপড়াই আজকের জয়ের চাবিকাঠি।”
ইন্টার মিয়ামির হয়ে গোল করেন লিওনেল মেসি (২), জর্দি আলবা ও লুইস সুয়ারেজ। ৪-০ গোলের এই জয়ে মৌসুমের শেষদিকে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল মেসির দল।
মজার বিষয় হলো, মেসি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের অক্টোবর উইন্ডোর জন্য ডাকা হলেও তিনি দেশের বদলে ক্লাবের হয়ে খেলতে মাঠে নামেন। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে কথা বলেই ইন্টার মিয়ামির কোচ হ্যাভিয়ের মাচেরানো মেসিকে মাঠে নামানোর অনুমতি পান।
মাচেরানো বলেন, ‘স্কালোনি আমাকে বলেছিলেন, সে মেসিকে খেলাবেন না। তাই আমরা সুযোগটা নিয়েছি। মেসিও খেলতে আগ্রহী ছিল। আমরা জানি, সে বিশেষ একজন খেলোয়াড়, আর আজ আবার সেটা প্রমাণ করল।’
মেসি ম্যাচের ২৫তম মিনিটে দারুণ এক বাঁ-পায়ের শটে বল জালে জড়ান— এটি ছিল তার মৌসুমের ২৫তম গোল। এরপর তিনি তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ জর্দি আলবাকে দ্বিতীয় গোলের পাস দেন। আলবা চমৎকারভাবে বল লব করে গোলরক্ষক জেডেন হিবার্টের মাথার ওপর দিয়ে বল পাঠান জালে।
এই ম্যাচের পরই আলবা ঘোষণা দেন, ২০২৫ এমএলএস মৌসুম শেষে তিনি পেশাদার ফুটবল থেকে অবসর নেবেন। ম্যাচ শেষে ইন্টার মিয়ামি তাকে বিশেষ সম্মাননা দেয়।
আলবা বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ার দারুণ ছিল। আজকের ভিডিও ট্রিবিউটটা আমাকে আবেগপ্রবণ করেছে। আশা করছি শেষ ম্যাচগুলো উপভোগ করতে পারব এবং দলকে শিরোপা জেতাতে পারব।’
৬১তম মিনিটে লুইস সুয়ারেজ দুর্দান্ত ভলিতে তৃতীয় গোল করেন। ম্যাচের শেষ দিকে মেসি তার দ্বিতীয় গোল করে জয় নিশ্চিত করেন। এ নিয়ে তার মৌসুমে গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ২৬— যা তাকে এলএএফসি স্ট্রাইকার ডেনিস বোয়াঙ্গার চেয়ে দুই গোল এগিয়ে দিয়েছে এমএলএস গোল্ডেন বুট দৌড়ে।
মাচেরানো বলেন, ‘গোল্ডেন বুট হয়তো তার জীবনে খুব একটা পরিবর্তন আনবে না; কিন্তু মেসি মাঠে নামলে সবসময় সেরাটা দিতে চায়— আজও তাই করেছে।’
মেসি সম্ভবত মঙ্গলবার আর্জেন্টিনার হয়ে পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে মাঠে নামবেন। স্কালোনি বলেন, ‘আমরা আশা করি মেসি মঙ্গলবার খেলতে পারবে। আগামী কয়েকদিনে বিষয়টি পরিষ্কার হবে।’
এই জয়ে ইন্টার মিয়ামি পূর্বাঞ্চলীয় কনফারেন্সে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে, সমান পয়েন্ট নিয়ে সিনসিনাতির সঙ্গে। শেষ ম্যাচে মিয়ামি খেলবে ন্যাশভিলের মাঠে, আর সিনসিনাতি মুখোমুখি হবে মন্ট্রিয়লের। ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন ইতিমধ্যেই সাপোর্টার্স’ শিল্ড ও পূর্বাঞ্চলীয় শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে।
