রস সংগ্রহে খেজুর গাছ প্রস্তুত করছেন গাছিরা

হেমন্তের শেষ আর আমন ধানে দেলা দিচ্ছে মাঠে। হিমেল হাওয়া আর কুয়াশাচ্ছন্ন ভোর ও বিকালে শীতের বার্তা জানান দিচ্ছে। এরমধ্যে খেজুর গাছের পরিচর্যায় গাছিদের ব্যস্ত কয়েক দিন আর কয়েক দিন পরেই মিলবে গ্রামবাংলার খেজুরের রস। তবে দিন দিন কমে যাচ্ছে এ খেজুর গাছের সংখ্যা।

উপজেলার বাঁশবাড়িয়া ইউনিয়নের বাঁশবাড়িয়া গ্রামের গাছি মো. ফারুক হোসেন জানান, 'শীত মৌসুমে প্রতিদিন খেজুর গাছ কেটে রস সংগ্রহ করি। আর পরিবারের সবাই রস জাল দিয়ে গুড় তৈরি করে বাজারে নিয়ে বিক্রি করি। শীতের মৌসুমে আমি ও আমার পরিবারের সবাই এ কাজেই ব্যস্ত থাকি। তবে গাছের সংখ্যা যেভাবে দিন দিন কমছে তাতে মনে হয় ভবিষ্যতে এ কাজ করা যাবে না।'

বাঁশবাড়িয়া ইউনিয়নের দক্ষিন দাস পাড়া গ্রামের সেলিম হাওলাদার জনান, ছোট বেলা থেকেই খেজুর গাছের রস সংগ্রহ করে গুড় তৈরি করি। এ বছর রস সংগ্রহ করার জন্য গাছ প্রস্তুত করা হয়ে গেছে। আগামী সপ্তাহের শেষের দিকে পুরোদমে রস সংগ্রহ করে গুড় তৈরি করা যাবে।

এ বিষয়ে দশমিনা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. জাফর আহমেদ বলেন, খেজুর গাছ কমে যাওয়ায় গাছিদের রস সংগ্রহে আগ্রহ কমে যাচ্ছে। তবে গাছিদের আগ্রহ বাড়ানোর জন্য ইতিমধ্যেই আমরা বিভিন্ন এলাকায় বেশকিছু খেজুরের চারা রোপণ করেছি।